Home sweet home

Voila sè, hier zit ik dan, terug thuis. Gisterenavond kwam ik aan in Brussel, met heel wat bagage! Ik werd echt fijn ontvangen door mijn ouders en Dries. Het deed zo'n deugd om hen terug te zien, vooral om hen vast te pakken en een dikke knuffel te geven. We hadden een heel toffe avond, met vele spannende en grappige verhalen, maar toch heb ik nog zoooo veel meer te vertellen! Dat komt later wel, het is veel te veel om alles in één keer te vertellen... en voor mij voelt het ook allemaal aan als zó lang geleden. De foto's zullen me alleszins helpen herinneren om alle verhalen terug op te roepen :D Ondertussen probeer ik gewoon te worden aan het normale dagelijkse leven... het Nederlands praten, wennen aan mijn eigen kamertje,... maar dat verloopt allemaal vlotjes. Het voelt zelfs goed om terug thuis te zijn! Gisteren voor het eerst een drankje bestellen in het Nederlands was dan toch weer vreemd, sommige woorden klinken gewoonweg niet :D En vanmorgen antwoordde ik mijn papa in het Engels hihi! Ik gebruik nog regelmatig Engelse woorden tijdens het praten, het is een beetje verwarrend hehe!
Nu is het geweldige avontuur definitief over, dit is dus het einde van mijn blog. Hopelijk vonden jullie het een beetje interessant, maar ik vond het alleszins fijn dat ik jullie op de hoogte kon houden van al mijn avonturen. Ik heb heel wat bijgeleerd de voorbije 9 maanden in Canada en Engeland. Het was een ervaring voor het leven. Dit mooie avontuur zal me voor altijd bijblijven!! :)

Goodbye England, goodbye fantastic year !

Een paar weken geleden had ik een verslagje geschreven voor in het krantje van het college, mijn vorige school. Het vat zo een beetje het afgelopen jaar samen. Zoals je hier beneden kan zien is het wel in het Engels, dus ik hoop dat jullie het allemaal begrijpen.
Op dit moment zit ik op mijn kamer. Vandaag ben ik voor de laatste keer naar het strand geweest met één meisje dat ook morgen naar huis vertrekt. De andere studenten uit onze vriendengroep zijn allemaal al vertrokken en we hebben er tijdens de voorbije 2 weken dus afscheid van genomen. Het waren heel moeilijke momenten, vooral toen 2 goede vriendinnen vertrokken. Ik kan zeggen dat dit zeker en vast het minst leuke is wat ik meegemaakt heb tijdens het voorbije jaar, en waarschijnlijk ook het enige negatieve aan 'a year abroad'. Mijn valies en handbagage staan ondertussen klaar om Engeland te verlaten. Eerst moet ik nog afscheid nemen van mijn lieve gastouders en hun kindjes, wat het laatste afscheid is, en morgenvroeg neem ik de bus naar Londen en dan de Eurostar naar huis. Ik kijk er alleszins al heel hard naar uit om mijn ouders en liefje morgen aan het station terug te zien! En daarna zal ik ook heel blij zijn als ik mijn vrienden en familie kan terug zien :) Of ik veel ga slapen vannacht weet ik niet, want ik ben best wel zenuwachtig. Belgium, see you soon!


Engelstalig verslagje

Time flies - that’s become utterly obvious having lived for one year in two different countries. I can say without any hesitation that I’ve had the time of my life. One of the best things I’ve experienced over the year is the bunch of  international people I’ve met. Besides that, the scenery in Canada and England, and Ireland too, has taken my breath away. I am incredibly grateful to have had this amazing opportunity. I’ve also learnt a lot over this last year. Not only did I have to make all the decisions on my own, but I also had to rely on myself for every single thing I did. When you’re living at home, you take everything for granted, but once away from your family, you have to do it all by yourself. This has made me much stronger and more self-confident. Even though I really didn’t like speaking English before I left, last year I have taken to it like a duck to water. What’s more, I’m going to miss speaking the language because now I even prefer speaking English to Dutch.
Next year, I’m going to the University in Gent to study Psychology. Suddenly, I knew this was what I wanted to do. Despite the fact that I haven’t been studying that much here, I’m already looking forward to next year. It probably won’t be that easy to change my new, more relaxed, attitude into study mode, but I’m sure that I have the strength to do it. As I’ve been training with top coaches in Toronto and England, I’m also going to continue trampolining. A year ago I wasn’t sure if I wanted to combine my sport trampoline with my studies, but since I’ve been training very well during my travels, I have the courage to go for it again.
In the time being I’m going to focus on the English exam that’s getting closer and in between, of course, I’m going to enjoy the last weeks with my friends. It’s a pity that I have to go home soon, but each story has an end and it will be a happy one. I’ll always look back to this adventure with a big smile. Both England and Toronto have now been my home and they’ll always be. I’m certain that I’m going to visit these places again, just like my lovely host families. On top of that, I’ve made friends for life who I’ll never forget. My 2 best friends, both from Italy, have invited me to visit them in summer, so, in one month, I’m seeing them again. It feels good not to say goodbye to them yet, because knowing that I will probably never see them again makes me feel sad. I’ve already said goodbye to a lot of people and believe me, it’s one of the saddest things I’ve ever done. On the other hand, I’m very happy that I’m going to see my parents, family, boyfriend and friends again soon!  

     

Isle of Wight

Gisteren heb ik voor de laatste keer een mooi stukje Engelse natuur bezocht, nl. de Isle of Wight. Dit is een eilandje, dat bekend is voor zijn gekleurde zandkliffen. 's Morgens om 8h nam ik de bus en na één overstap kwam ik rond 10h30 aan in Lymington, een dorpje langs de kust. Na eerst een korte treinrit nam ik de ferry naar het eiland. Eenmaal op het eiland ging ik op zoek naar een bus die naar 'The Needles' reed. The Needles zijn 4 stukjes klif, die afgebrokkeld zijn, met daarlangs een vuurtoren. Aan het informatiecentrum raadden ze me een opentop-bus aan tot aan het Needle Park, waar zich de gekleurde zandkliffen bevinden. Het was één van de warmste dagen hier in Engeland tot nu toe, dus het was zalig om bovenin de bus te zitten met de wind in mn haren. Na een halfuurtje bereikten we het Needle Park, vol met attracties voor kinderen. Ik nam de chairlift naar beneden, naar de gekleurde zandkliffen. Het was heel mooi om te zien :) Daarna wandelde ik naar 'The Needles', die nog meer indruk hebben achter gelaten op mij. Het was gewoonweg een prachtig viewpoint. Ik was daar helemaal alleen, met enkel 'The Needles' en oceaan in zicht, zalig! Het leek wel alsof ik aan het einde van de wereld stond. Rond 15h30 nam ik de bus, ferry, trein en opnieuw de bus terug naar huis. Toen ik thuis kwam was er een groot feest aan de gang. De zoon van mijn gastouders werd 13 jaar en had een 20-tal vrienden uitgenodigd. In de tuin hielden we een bbq en na een aantal waterspelletjes was iedereen goed nat. Ik moet wel zeggen dat de meisjes er hier echt wel Engels uitzien, het is zo opvallend door hun kleren en make-up. 's Avonds gingen we met de overgebleven studenten van EF voor een laatste keer op stap in onze favoriete club omdat één van de meisjes 20 werd. Feesten maar!

Last trampoline session

Ook de laatste training zit er spijtig genoeg op. Ja, ik zeg spijtig genoeg omdat ik daar echt wel graag trainde. Niet enkel was het een fijne groep, maar ik heb ook een grote stap vooruit gemaakt :) Als afscheid cadeautje kreeg ik een kaart en een clubturnpak aangeboden. Het was een heel leuke verrassing. Ikzelf deelde chocolade uit, die goed in de smaak viel ;) Het was een toffe laatste training om af te sluiten!

PS: tijdens de conditie trainingen werd het duidelijk dat ik meer aankon dan enkele jongens in de club, zalig gevoel, haha!

Graduation

Vorige donderdag was het tijd voor de langverwachte Graduation Party! Na 9 maanden Engels gestudeerd te hebben, doet het deugd om met je vrienden te gradueren en je diploma te ontvangen. Samen met al de andere 'Academic Year Students' werden we uitgenodigd in de grote tent in de achtertuin van onze school. Iedereen werd één voor één naar voor geroepen, waarna we ons diploma en afstudeer"hoed" (=baret) kregen. Ook werden er prijzen uitgereikt voor de knapste, beste,... student en leerkracht. Achteraf waren er hapjes en drankjes voorzien, waarna we allen te samen op stap vertrokken. Het was zeker en vast een plezant feestje, dat eindigde om 4h. Maar, dat was niet het einde van de avond. Samen met enkele andere, gekke studenten besloten we om op het strand verder te gaan feesten en naar de zonsopgang te kijken. Niemand te bezichtigen, alleen ons 4-tjes, zalig! Tegen de tijd dat McDonalds open ging, 6h, besloten we naar daar te gaan om een koffie te drinken. Hier kwamen we nog enkele andere studenten van onze school tegen, we waren toch niet de enige met dit gekke idee. Om 7h gingen we naar Starbucks voor een 2de koffie, waarna we onze weg verder zetten naar school. Hoewel ik geen school meer had, besliste ik om met de anderen mee te gaan naar hun laatste schooldag. We speelden spelletjes, keken fimpjes en gingen samen met de leerkracht naar een koffiehuisje. Het was gezellig om nog eens allemaal samen te zijn. Om 12h 's middags nam ik de bus naar huis, tijd om mijn bedje in te kruipen na een onvergetelijk afscheid!

Last schooldays

De laatste schooldagen zijn al een tijdje voorbij. Hoewel ik blij ben dat ik nu vrij heb, mis ik de school, leerkrachten en onze 2 toffe klassen toch wel. Daarna had ik anderhalve week geen school tot aan de examens, die ik dus goed gebruikte om wat extra te studeren. De examens zijn ondertussen ook ingediend. Het resultaat weet ik pas binnen een maand, spannend! Het is moeilijk om te zeggen hoe het geweest is aangezien het meestal multiple choice vragen waren. Het ging redelijk vlot, maar je weet nooit natuurlijk ;)

Neon/Foam Party

Het zotste feestje ooit was zeker en vast de neon/foam party! Niet alleen waren we volledig doorweekt, maar we hadden ook enorm veel fun! Rond 00h30 kwam de eerste schuim uit de buizen geblazen, en niet een beetje Ö Goed nat was dus het gevolg! Toen een 2de, 3de en 4de schuimlaag volgde tijdens de nacht was het duidelijk: iedereen was nat en zag er geweldig flaterend uit! Natuurlijk wreven we elkaar nog eens goed in met de schuim zodat er geen ontsnappen meer mogelijk was. Op een gegeven moment konden we elkaar zelfs niet meer zien door de enorme massa schuim. Ook werden er de hele nacht belletjes vrijgelaten, deze zorgden voor fluorescerende vlekken op onze huid. Aan het einde van de nacht stond iedereen vol met stippen en strepen, die je kon zien wanneer de neonlichten aansprongen. Good fun! :D

Thorpe Park

Tijd voor adrenaline! Al vroeg nam de bus ons richting London voor een dagje in het attractiepark 'Thorpe Park'. Er bevonden zich heel wat roller coasters en niet de minste! De top roller coaster gaf ons een ongelooflijke kick. We werden weggeschoten en in 2,5 sec bereikten we een snelheid van 128 km/h!! Daarna volgt er een afdaling vanop 70 meter hoogte en dan is het al voorbij, maar het is echt geweldig en vooral spannend vóór het vertrek als de aftelling begint. Mijn favoriete rollercoaster was "Saw The Ride"', een rollercoaster uit de horror filmserie "Saw". Deze begon in het donker waarna je plots onverwacht een heel stuk naar beneden valt, daarna maakt de rollercoaster zijn weg verder outside waar enkele loopings, schroevendraaiers en een heel stijle afdaling je te wachten staan. Deze deden we 2 keer aangezien de wachttijden helemaal niet lang waren. Daarnaast was het een heel warme dag: puffen tijdens het wachten! Het goede weekend uitgekozen dus, zalig! :D

Houseparty

Het einde komt in zicht... Vrijdagavond werd ik uitgenodigd voor een afscheidsfeestje in het gastgezin van mijn vriendin uit Italië. Zij woont daar samen met 4 andere studenten in het gezin. Elke student mocht één iemand uitnodigen aangezien ze alle 5 naar huis vertrekken deze maand en hun gastouders dus een feestje organiseerden. We werden vriendelijk ontvangen door de gastouders en familie en al snel was het een toffe avond. Vooral de zus van haar gastmama was een heel gekke, ze kreeg ons aan het zingen en dansen. Ook de kinderen deden mee :) Daarna kregen we buffet, en niet een beetje! Het was typisch Engels en het smaakte goed, maar er was veel te veel! De avond was geslaagd, het jammere is dat het afscheid nemen binnenkort dus echt gaat beginnen... :'(

Wheels Festival

De zomer komt eraan en dat betekent vele activiteiten in Bournemouth. Tijdens het verlengde weekend van vorige week vond het Wheels Festival plaats. In het centrum van Bournemouth waren vele standjes te vinden die allemaal iets met wielen te maken hadden, het ging van games tot een café op wielen. In dat café zong een koppel liedjes van vroeger, o.a. van de film Grease, wat zorgde voor heel wat ambiance. Ook aan de kustlijn was er genoeg om handen. Een groepje skateboarders trad op, BMX-stunts, een workshop circus technieken, een Dakar Rally Car demonstratie, openlucht cinema met films over auto's (wij zagen 'Cars'), botsauto's, tentoonstelling van auto's,... De hoofdact werd gebracht op het strand door een groepje motorcross pro's die van een schans afsprongen en dan sprongen in de lucht maakten. Het toppunt was wanneer één van de groepsleden over de pier sprong! Ik had de act al eerder gezien op Britain's Got Talent, maar live is toch nog heel wat spectaculairder. 's Avonds genoten we van het vuurwerk op het strand waarna een leuke dag in het zonnige Bournemouth eindigde.